为什么“苦”和“酸”的食物和药物对部分糖尿病会有较好的疗效呢？中国中医科学院望京医院肿瘤科主任王泽民主任医师介绍，“热”即人们常说的“上火”，这种“热”积在体内，会影响机体代谢，出现糖、脂代谢的紊乱。但是苦味的食物及药物其性多寒凉，用寒治热，以达平衡。
苦药、苦茶、苦菜对糖尿病人都很有好处。黄连最苦，是治疗糖尿病的好药，其它如黄芩、黄柏、大黄、龙胆草、苦参等，都有很好的降糖作用；茶中除了苦丁茶，还有许多“苦茶”，如西湖龙井、碧螺春、黄山毛峰、铁观音等，只要达到一定的浓度，就会起到降糖泻热的功效；蔬菜中也不仅仅有苦瓜，还有许多“苦菜”，尤其是野菜，可以选出很多可用于降糖泻火的野菜，如鱼腥草、蒲公英、蓟菜、车前草（车轱辘菜）、紫花地丁等等，生吃效果更好。
治疗“甜”病，还有一个好方法，那就是吃“酸”，酸是甜的中和剂、调和剂。医生治疗体内多“热”的糖尿病，在中药里很喜欢用乌梅、石榴皮、酸枣仁、山萸肉，就是这个道理。酸味药，可以敛汗、敛气、敛阴，使病人的出汗减少，口渴减轻，体力增强。
在饮食上，多吃醋，也可以减轻糖尿病的许多症状，同时还可以防治糖尿病引起的动脉硬化。醋可以净化肠道，减少脂肪的吸收，对降脂有利；醋又可以软化血管，对减轻糖尿病引起的动脉硬化，大有益处。
